Parce que le bon moment vous appartient.
La fertilité évolue avec le temps. Les ovules vieillissent, leur nombre diminue et leur qualité change. Le sperme, lui aussi, peut être affecté par certains traitements médicaux ou conditions de santé. Préserver sa fertilité, c’est agir maintenant pour conserver des options pour plus tard, que ce « plus tard » soit dans deux ans ou dans dix.
La décision de congeler ses ovules ou son sperme est profondément personnelle. Elle peut être motivée par un diagnostic médical qui n’a rien à voir avec la fertilité, par une réalité de vie qui ne s’est pas encore alignée avec un projet de parentalité, ou simplement par l’envie de se donner le temps de choisir.
Qui devrait envisager de préserver sa fertilité ?
La préservation de la fertilité s’adresse à des profils très différents, et c’est précisément ce qui en fait un service aussi important.
Pour des raisons médicales, la congélation est fortement recommandée aux personnes qui s’apprêtent à subir une chimiothérapie, une radiothérapie ou une chirurgie pelvienne susceptible d’affecter les ovaires ou les testicules. Ces traitements peuvent affecter significativement la capacité de concevoir. Agir avant de commencer le traitement oncologique permet de mettre des gamètes à l’abri avant que les dommages surviennent. Certaines préservations sont couvertes par la RAMQ, comme lors de traitement tel que mentionnés plus haut.
La préservation est également pertinente pour les personnes atteintes d’une maladie auto-immune nécessitant des traitements gonadotoxiques, pour celles dont le bilan révèle une diminution préoccupante de la réserve ovarienne, ou encore pour les personnes transgenres souhaitant préserver leurs gamètes avant d’entreprendre une hormonothérapie ou une intervention chirurgicale.
Pour des raisons personnelles ou sociales, la congélation d’ovules est une option de plus en plus choisie par des femmes qui souhaitent préserver leurs options sans être liées à une contrainte de temps, que ce soit parce que le partenaire de vie n’est pas encore là, que les conditions professionnelles ou personnelles ne sont pas réunies, ou simplement par souci de se donner davantage de liberté dans ses choix futurs.
Comment se déroule la congélation d'ovules ?
La congélation d’ovules est aujourd’hui une technique fiable et bien établie. Elle repose sur les mêmes premières étapes qu’un cycle de FIV : stimulation ovarienne, suivi, ponction. La différence, c’est qu’au lieu d’être fécondés immédiatement, les ovules sont congelés et conservés jusqu’au moment où vous en aurez besoin.
1. Bilan préalable
Avant de débuter, un bilan de fertilité est réalisé pour évaluer votre réserve ovarienne, notamment via le dosage de l’AMH et le décompte des follicules antraux à l’échographie. Ce bilan permet d’anticiper votre réponse à la stimulation et d’adapter le protocole pour maximiser le nombre d’ovules recueillis.
2. Stimulation ovarienne
Pendant 8 à 14 jours, vous recevez des injections d’hormones pour stimuler vos ovaires à produire plusieurs follicules matures simultanément. Des suivis échographiques et des prises de sang réguliers permettent d’ajuster les doses au fil des jours et de surveiller votre réponse. L’objectif est d’obtenir le nombre d’ovules le plus élevé possible, tout en assurant votre sécurité.
3. Déclenchement et ponction ovarienne
Lorsque les follicules ont atteint la maturité souhaitée, une injection de déclenchement est administrée. Environ 36 heures plus tard, les ovules sont prélevés lors d’une ponction réalisée sous légère sédation dans notre salle d’opération. L’intervention dure 15 à 20 minutes. Vous rentrez chez vous le même jour.
4. Vitrification
Le liquide folliculaire est receuillis et remis aux embryologistes. Ils trouvent les ovules présents dans ce liquide. Une fois la ponction terminée, les ovules sont vitrifés, une technique de congélation qui prévient la formation de cristaux de glace susceptibles d’endommager les cellules. Les ovules sont ensuite conservés dans notre laboratoire dans l’azote liquide, à -196°C.
5. Conservation et utilisation future
Vos ovules peuvent rester conservés pendant de nombreuses années. Lorsque vous serez prête à les utiliser, ils seront décongelés, fécondés en laboratoire avec le sperme du partenaire ou d’un donneur, et les embryons obtenus seront transférés selon le protocole prescrit par votre médecin traitant
Comment se déroule la congélation de sperme ?
La congélation de sperme est une procédure simple, rapide et non invasive. Elle peut être planifiée en quelques jours et ne nécessite aucune préparation médicale préalable complexe.
1. Collecte de l’échantillon
L’échantillon est fourni par masturbation dans un contenant stérile, généralement dans un espace dédié à la clinique. Dans certains cas, la collecte peut se faire à domicile si le délai de transport est respecté.
2. Analyse de l’échantillon
L’échantillon est analysé immédiatement après la collecte : la concentration et la motilité sont évalués. Cette analyse permet de s’assurer que l’échantillon est de qualité suffisante pour la congélation et l’utilisation future.
3. Traitement et conditionnement
L’échantillon est mélangé à un cryoprotectant, une solution protectrice qui préserve l’intégrité des spermatozoïdes lors du processus de congélation. Il est ensuite conditionné dans des contenants de cryoconservation, de petits dispositifs hermétiques qui permettent un stockage et une utilisation précis et sécurisés.
4. Congélation et stockage
Les contenants sont congelés progressivement puis conservés dans l’azote liquide à −196 °C. Les spermatozoïdes peuvent être conservés pendant de nombreuses années sans perte significative de qualité, ce qui en fait une option solide pour des projets à long terme.
R: Il n’existe pas de chiffre universel, tout dépend de votre âge, de votre réserve ovarienne et de vos projets. En règle générale, un stock plus élevé offre de meilleures chances de succès lors d’une utilisation future. Votre médecin vous donnera une estimation réaliste basée sur votre profil, et discutera avec vous du nombre de cycles de congélation éventuellement nécessaires pour atteindre un objectif raisonnable.
Les ovules et le sperme peuvent être conservés pendant de nombreuses années. Les modalités de conservation, durée, renouvellement, frais annuels, vous seront présentées clairement avant le début du traitement, sans surprise.
R: La vitrification est aujourd’hui la méthode de référence mondiale pour la congélation des ovules. Les taux de survie à la décongélation sont élevés, et les chances de grossesse dépendent principalement de l’âge auquel les ovules ont été congelés. C’est pourquoi agir tôt, lorsque la réserve ovarienne est encore bonne, est souvent la recommandation centrale.
R: Plus tôt est généralement mieux, dans la mesure où la qualité et la quantité des ovules diminuent avec l’âge. Les résultats sont généralement meilleurs avant 35 ans, mais cela ne signifie pas que la congélation après cet âge est sans intérêt. Votre médecin évaluera votre réserve ovarienne et vous donnera une opinion honnête sur ce que vous pouvez raisonnablement attendre.
R: Pour les personnes dont la fertilité est menacée par un traitement médical, chimiothérapie, radiothérapie, une couverture partielle peut s’appliquer. Pour les congélations à visée sociale ou personnelle, les frais sont généralement assumés par le patient. Notre équipe peut faire le point avec vous sur les coûts avant le début du traitement.